تنطلق مساء اليوم مباريات دور الـ 16 لبطولة كأس الأمير المفدى للموسم الكروي 2023 وفي نسختها الحادية والخمسين، حيث يتنافس 16 فريقا من فرق دوري النجوم والدرجة الثانية للوصول إلى الخطوة الثانية من البطولة الغالية ودور ربع النهائي. 
وستكون البداية الليلة بمواجهة ساخنة وصعبة تجمع أم صلال مع الخور باستاد حمد بن خليفة بالأهلي اعتبارا من الخامسة إلا الربع. 
ولا بد من فائز اليوم، وفي حالة انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل وبأي نتيجة سيتم اللجوء مباشرة إلى ركلات الجزاء الترجيحية لتحديد المتأهل إلى دور ربع النهائي والذي سيلتقي مع الفائز من مباراة السد مع المرخية.
الفريقان ورغم أنهما يعيشان ظروفا صعبة بدخول أم صلال معركة البقاء والهبوط، والخور بسعيه للعودة إلى دوري النجوم، لهما صولات وجولات في البطولة الغالية، حيث سيق لأم صلال أن حقق إنجازا تاريخيا بالحصول على اللقب 2008، كما سبق للخور أن صعد أكثر من مرة إلى المباراة النهائية واكتفى بالوصافة. 
المباراة من المتوقع أن تخرج قوية ومثيرة ليس فقط من أجل الفوز ومواصلة الطريق نحو المربع الذهبي، ولكن لوجود معانٍ أخرى للقاء الذي قد يشهد تبادلا للمواقع بنهاية الموسم إذا هبط أم صلال وصعد الخور، وكل فريق سيحاول تأكيد وتثبيت المعنى الخاص به.
أم صلال قدم أداء طيبا أمام الريان في دوري النجوم وخطف نقطة غالية وكان قريبا من الانتصار، وعاد هجومه خطيرا بعودة هدافه الأردني ياسين البخيت وانضمام البرازيلي اروجو فينسيوس إلى جانب تواجد الجناح البرازيلي جواو تكسيرا وخلفهم ناصر النصر وعادل علوي. 
أما الخور ورغم أنه يلعب في الدرجة الثانية إلا أنه لا يزال يعيش بعقلية فرق دوري النجوم لاسيما أنه متصدر دوري الدرجة الثانية حتى الان برصيد 22 نقطة، ويلعب أيضا بوجود لاعبين معروفين خاصة في الهجوم وفي مقدمتهم الهداف المغربي إسماعيل الحداد، ولاعب الوسط الجزائري حمرون بوغرطة المنتقل حديثا من دوري النجوم والمرخية إلى صفوف الفرسان ومعهما المهاجم الكاميروني رونالد نغاه.

هشام جدران: لن تكون سهلة

أكد المغربي هشام جدران المدير الفني لفريق الخور صعوبة مواجهة أم صلال مشيرا إلى أن المهمة لن تكون سهلة على فريقه في ظل التطور الكبير للفريق المنافس في الفترة الأخيرة.
وأضاف «قد سبق أن واجهنا أم صلال في فترة سابقة خلال بطولة كأس حكام الفيفا التي سبقت انطلاقة المونديال في نوفمبر الماضي، وتغلبنا عليه بثلاثة لهدف، لكن الفريق تغير على صعيد الجهاز الفني، وطرأ عليه العديد من التغييرات على مستوى أسلوب اللعب ويتميز بالشراسة الدفاعية وانطلاقاته السريعة“.
وختم جدران تصريحاته“: هدفنا في المقام الاول عودة الخور لدوري نجوم QNB لأن الفريق لا يستحق التواجد في دوري الدرجة الثانية ونحن نتصدر الترتيب في الوقت الراهن، ونتطلع لنحافظ على القمة“.

طلال القرقوري: الحظوظ متساوية

أكد المغربي طلال القرقوري المدير الفني لفريق أم صلال عزم فريقه على تحقيق الانتصار في مواجهة أمام الخور.
وأضاف المدرب «تنتظرنا مباراة مهمة وفرصتنا قائمة للتأهل إلى الدور المقبل، والجميع يعرف أن مباريات الكؤوس لا تخلو من المفاجآت والحظوظ متساوية بين الفريقين“.
وأشار إلى أن التوفيق لم يحالف فريقه في المباراتين السابقتين في الدوري سواء في مواجهة المرخية الذي كان بإمكانه الفوز بها، وكذلك أمام الريان حيث كانت الفرصة مواتية للخروج بأربعة أهداف في الشوط الأول.
وقال: ”لا توجد أولويات بالنسبة لفريق أم صلال وسنسعى للمحافظة على مسيرتنا في هذه البطولة المهمة، وأتمنى ألا تكون عناوين الصحف بعد المباراة محزنة بالنسبة لنا وتشير إلى أن الخور يقصي أم صلال ويحدث المفاجأة“.
واضاف» تعرف لقاءات الكؤوس بحساباتها الخاصة والفريق الأكثر جاهزية وصاحب الرؤية الأميز في وسط الملعب سيكون الأقرب لحسم النتيجة، وبالنسبة لي من الصعب تسلم المهمة في منتصف الموسم، لكن هذا لا يعني أنني لست راضيا عن الفترة التي أشرفت عليها، بل على العكس لكن الفريق كان يعاني في بعض المراكز وتأثرنا بذلك، وحاليا الفريق يملك رأس حربة هو البرازيلي فينيسيوس أروخو بعد الإصابة التي تعرض لها الإيفواري جوناثان كودجيا“.

نايف البريكي: التأهل حق مشروع

قال نايف البريكي قائد فريق الخور إن فريقه يملك حقا مشروعا في العبور للدور ربع النهائي معربا عن تفاؤله في تقديم العرض المطلوب في لقاء اليوم.. مضيفا:” الجميع متشوق للعب مع فرق دوري نجوم QNB ومبارياتنا مع أم صلال دائما لها خصوصية“.
وختم البريكي: ”بلا شك مباريات الكؤوس لها طابع خاص وآمالنا قائمة بتحقيق الفوز على أم صلال والعبور للدور المقبل“.

تيكسيرا: مضاعفة الجهود

قال البرتغالي جواو لاعب فريق أم صلال إن فريقه يتطلع نحو التأهل للدور المقبل، مشددا على ضرورة تقديم مباراة كبيرة وبذل جهود مضاعفة في المواجهة التي لا تخلو من الصعوبات.
وأضاف اللاعب هدفنا التأهل، ونعلم أنها مباراة مختلفة عن لقاءات الدوري، والخور فريق قوي وسنسعى للعب بمبدأ الحيطة والحذر والتركيز في الجانب الدفاعي.