وأوضح الباحثون أنهم قاموا بتطوير نموذج من الخلايا لمشيمة المرأة (تمد الجنين بالغذاء داخل رحم أمه وتعمل حاجزًا يحميه من الميكروبات)، باستخدام أحد أجهزة المفاعلات الحيوى التي طورتها منظمة ناسا العالمية، وسيمكنهم ذلك من دراسة المرض بشكل أفضل. 

وأضاف الباحثون أن هذا النموذج سيجعل العلماء يتعرفون على الآلية التي يسبِّب بها فيروس زيكا تشوهات الأجنة، وسيساعدهم على التوصل إلى وسائل جديدة تمنع إصابة الأجنة به، بالإضافة إلى أنه قد يسْهِم مستقبلا فى وقاية الأجنة من الإصابة بفيروس الإيدز والهربس والحصبة الألمانية والتوكسوبلازما، والعديد من الفيروسات الأخرى. 

ونشرت هذه النتائج بالمجلة الطبية "Science Advances"، كما نُشِرت - مؤخرا - على الموقع الإلكتروني لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية. وكان فريق من الباحثين الأمريكيين قد تمكن - مؤخرا - من التوصل إلى الآلية التي يهاجم بها فيروس الأجنة، ودوره في استهداف قشرة المخ وموت عدد كبير من خلايا الطبقة الخارجية له، وهو ما يعزز صحة الترجيحات التي ربطت بين الفيروس والإصابة بتشوهات الأجنة، وذلك حسبما نشر بالمجلة الطبية "Cell Stem Cell". 

وكانت منظمة الصحة العالمية WHO قد أعلنت - مؤخرا - الطوارئ العالمية لمواجهة فيروس زيكا، إثر ارتباطه بحدوث الآلاف من حالات تشوه الأجنة وانتشاره فى أكثر من 48 دولة حتى الآن.