عثر فريق يقوده الملياردير بول آلن - الذي شارك في تأسيس شركة مايكروسوفت - على حطام السفينة الحربية اليابانية الغارقة موساشي إحدى أكبر السفن الحربية، التي بنيت على الإطلاق، التي غرقت في أثناء الحرب العالمية الثانية أمام ساحل الفلبين.

وقال آلن في بيان نُشر في موقعه الإلكتروني - أمس الأربعاء - إن الفريق استخدم اليخت "أم.واي أوكتوبوس" المملوك له، واعتمد التقنيةَ المتقدمة لليخت وسجلات تاريخية وبيانات طبوغرافية تفصيلية لاكتشاف السفينة الحربية اليابانية وتصويرها في بحر سيبويان، ليضع نهاية لغموض استمر عقودا بشأن الموقع المؤكد للسفينة.             

وأغرقت طائرات أمريكية السفينة موساشي في 24 من أكتوبر 1944؛ مما أودى بحياة أكثر من ألف ياباني أو حوالي نصف طاقم السفينة.

وقال البيان: "ظل السيد آلن يبحث عن السفينة موساشي لأكثر من 8 سنوات، واكتشافه لن يُسهم فقط في ملء السرد الخاص بمسرح القتال في المحيط الهادي إبان الحرب العالمية الثانية؛ بل سيُنهي أيضا مأساة عائلات من فقدوا".

ودخلت السفينة موساشي - التي تحمل اسم أحد أقاليم اليابان - الخدمة في أغسطس 1942.

وقال فرانك بلازيتش - المؤرخ البحري في حوض واشنطن لبناء السفن التابع للبحرية الأمريكية - إن موساشي وشقيقتها ياماتو مصنفتان - حتى يومنا هذا - بوصفهما أضخم سفينتين حربيتين والأكثر تسليحا.

وأضاف أن موساشي كانت تزن حوالي 73 ألف طن عندما تكون بكامل حمولتها، وكانت مزودة بتسعة مدافع رئيسة وطائرات وخصائص أخرى، وأطلقت أكبر مدافع بها قذائف، زنة الواحدة منها أكثر من 1.5 طن، إذ كان طول السفينة حوالي 263 مترا.

وغرقت موساشي في بداية معركة خليج ليتي؛ وهي واحدة من أكبر المعارك البحرية في التاريخ، ودارت بين قوات أمريكية وأسترالية في مواجهة قوات يابانية.