وافق مجلس أمناء الجامعة الأمريكية الدولية على منح الدكتور علي بن عبد الله الفياض درجة الدكتوراه الفخرية في التنمية الاجتماعية والثقافية. وجاء في حيثيات المنح أنه يمثل مثالاً للعمل التطوعي، ويكرس قلبه وعقله للمجتمع القطري، حيث ولد ونشأ في قرية العريش شمال دولة قطر، في رعاية أسرة من الشعراء، فأحب الشعر، وقرأ كتب الشعر والتراث الخليجي، وكرس نفسه لتوثيق وتسجيل هذا التراث غير الموثق، وجمعه من أفواه الرواة، وخلال رحلته مع البحث والكتابة قدم الكثير من الأعمال الشعرية والتاريخية والسير الذاتية لمن كان لهم دور في قطر والخليج العربي، وقام بتوثيق فترات تاريخية مهمة، وقدم فيها 33 كتابًا وما يزال يقوم بالبحث والتنقيب، وقد قام بتعليم وتثقيف نفسه، فبدأ في جمع الكتب القديمة والتراثية والتاريخية، ووصل عدد الكتب التي تحتويها مكتبته في مدينة الشمال أكثر من 60 ألف كتاب، بالإضافة للمخطوطات والمقتنيات الآثارية والتراثية، ومن ثم أصبح يشكل شعلة نور في المجتمع القطري. 
وعقّب د. الفياض على منحه هذه الدرجة العلمية المرموقة بأنها «نتيجة مبادرة من مجموعة من الشباب القطري، الذين يترددون على المكتبة بشكل منتظم، إذ تواصلوا مع الجامعة، وقدموا أعمالي وسيرتي الذاتية، التي بدورها قامت بدراسة أعمالي ودوري في المجتمع، وكان ذلك مبادرة منها.»