فقد سان أنطونيو سبيرز اللقب؛ بعدما تلقى خسارته الرابعة أمام مضيفه لوس أنجليس كليبرز 109-111 أمس السبت، في المباراة السابعة الأخيرة ضمن سلسلة منافسات الدور الأول من البلاي أوف، في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

وأهدر سان أنطونيو فرصة الإبقاء على آماله قائمة بالدفاع عن اللقب، حين تقدم 3-2 في المباراة الخامسة قبل أن يسقط في المواجهتين الأخيرتين، تاركا لمنافسه بطاقة التأهل إلى نصف نهائي المجموعة الغربية (ربع نهائي البطولة).

وكعادته فشل سان أنطونيو بالتالي في اعتلاء منصة التتويج مرتين متتاليتين، وقد أحرز ألقابه الخمسة أعوام 1999 و2003 و2005 و2007 و2014.

وقد يشكل خروج سان أنطونيو من الدور الأول في البلاي بداية النهاية لفترته الذهبية بقيادة الثلاثة الكبار؛ تيم دنكان (39 عاما)، والأرجنتيني مانو جينوبيلي (37 عاما)، والفرنسي طوني باركر (33 عاما).

ومن المرجح أن يتابع دنكان - الذي قدم مستوى رائعا هذا الموسم، وسجل في مباراة الأمس 27 نقطة -وباركر - الذي كان مردوده محدودا في البلاي بسبب إصابة في وتر - مسيرتهما لموسم آخر، فيما ينوي جينوبيلي الاعتزال.

ويدين لوس أنجليس ليكرز بهذا الفوز - وبطاقة التأهل خاصة - إلى كريس بول، الذي سجل 27 نقطة، وبلايك جريفين (24 نقطة و13 متابعة و6 تمريرات حاسمة).

في المقابل كان باركر ثاني أفضل مسجل (20 نقطة)، بعد دنكان الذي حقق أيضا 11 متابعة، فيما اكتفى جينوبيلي بتسجيل 8 نقاط فقط في 19 دقيقة لعب.

وعبر باركر عن خيبة أمله الكبيرة بالخروج، ورأى أن هذه السلسلة بين سان أنطونيو وكليبرز تستحق أن تكون الدور النهائي للبطولة.