رفض مجلس الشيوخ الأمريكي تمديد التشريع الذي يسمح لأجهزة المخابرات الأمريكية بجمع معلومات على نطاق واسع عن طريق الاتصالات الهاتفية للأمريكيين.

وعقد مجلس الشيوخ اجتماعا غير عادي الليلة الماضية ، لمناقشة التشريع غير أنه فشل في التوصل إلى اتفاق بشأن القانون، ما سيضطر وكالة الأمن القومي إلى إنهاء برنامج جمع مراقبة الهواتف على نطاق واسع بدءا من اليوم.

ويندرج برنامج جمع المعلومات تحت قانون باتريوت الذي أقره الرئيس السابق جورج بوش الابن بعد هجمات 11 سبتمبر عام 2001. وتم مد العمل بأجزاء منه في عهد الرئيس باراك أوباما.

كما فشل مجلس الشيوخ في إحراز تقدم بصدد قانون بديل يعرف باسم قانون الحرية.

ولن يتم التصويت على القانون الجديد قبل منتصف الأسبوع المقبل.

ووصف البيت الأبيض عدم اتفاق مجلس الشيوخ بشأن القانون بأنه "زلة غير مسؤولة".

وأضاف بيان للبيت الأبيض "عندما يتعلق الأمر بالأمن القومي، فإن أعضاء مجلس الشيوخ لابد أن ينحوا جانبا خلافاتهم الحزبية وأن يعملوا بسرعة. فالشعب الأمريكي يستحق ذلك".

ويعني توقف وكالات الأمن عن جمع المعلومات على نطاق واسع عدم قدرة تلك الأجهزة على مراقبة ما يعرف باسم "الذئاب المنفردة" .. وهم الأفراد الذين يقومون بعمليات هجومية دون أن يكونوا أعضاء في تنظيم بعينه.

كما ستفقد وكالات تطبيق القانون والأمن سلطتها في تطبيق ثلاثة برامج أخرى تهدف إلى متابعة هواتف المشكوك في كونهم إرهابيين.