اشتعلت المنافسة مبكرًا على جائزة الحذاء الذهبي في كأس العالم 2026، مع ختام منافسات الجولة الثانية من دور المجموعات، بعدما فرض عدد من أبرز نجوم الكرة العالمية أنفسهم بقوة في سباق الهدافين. 
ويتقاسم الأرجنتيني ليونيل ميسي والكندي جوناثان ديفيد صدارة ترتيب الهدافين برصيد ثلاثة أهداف لكل منهما، بعدما سجل كل منهما “هاتريك” تاريخيًا في البطولة. وكان ميسي قد قاد منتخب الأرجنتين لانتصار كبير على الجزائر بثلاثية كاملة، فيما تألق ديفيد بصورة لافتة وقاد كندا إلى فوز عريض على قطر بنتيجة 6-0، ليشعل الصراع على القمة. 
ويلاحق الثنائي مجموعة من النجوم الذين سجلوا هدفين حتى الآن، يتقدمهم النرويجي إيرلينغ هالاند، والفرنسي كيليان مبابي، والإنجليزي هاري كين، والأمريكي فولارين بالوغون، والألماني كاي هافيرتز، والنيوزيلندي إليجاه جاست، والسويدي ياسين العياري، إضافة إلى السويسري يوهان مانزامبي والكندي سايل لارين. 
ومع بقاء جولة حاسمة في دور المجموعات، تبدو المنافسة مفتوحة على مصراعيها، في ظل تألق العديد من المهاجمين وقدرتهم على زيادة غلتهم التهديفية، مما ينذر بسباق مثير حتى الأدوار النهائية من البطولة.