سجّلت علامة ديفندر العريقة أولى مشاركاتها الرسمية في رالي داكار 2026 في خطوة تمثل فرصة استثنائية لاستعراض قوة ديفندر وقدراتها على مستوى الأداء ومستويات المتانة العالية التي تتمتع بها ضمن أقسى ظروف المنافسة.
ومع تواصل منافسات رالي داكار 2026، أحد أقسى سباقات رياضة المحركات في العالم، فرض فريق Defender Rally نفسه بقوة عبر مختلف المراحل، محققًا انتصارات في تسعة مراحل متتالية الأمر الذي يعد إنجاز غير مسبوق يعكس الجاهزية العالية وخبرة السائقين.
شهدت المراحل التاسعة والثامنة والسابعة تفوق غير عادي واصل به فريق Defender Rally هيمنته.. كما شهدت المراحل السابقة، ففي المرحلة السادسة تألقت السائقة الأمريكية سارا برايس وملاحها شون بيريمان بنيل فوز مستحق في واحدة من أصعب مراحل الرالي، وبهذا الانتصار عزز الفريق رصيده قبل الدخول في تحديات أكثر تعقيدًا. كما سبقتها المرحلة الخامسة التي حقق فيها السائق روكاس باتشيوسكا وملاحه أوريول فيدال فوزا مميزا بعد أداء متوازن على طرقات صعبة ومتنوعة. وكان الفريق قد استهل مشاركته بصدارة مطلقة من المرحلة الأولى وصولا إلى الرابعة، حيث حقق باتشيوسكا وفيدال فوزًا لافتًا ضمن منافسات المرحلة الأولى مؤكدا جاهزية سيارة Defender وقدرتها العالية في التعامل مع مختلف التضاريس. وفي المرحلة الثانية، سجّل الفريق إنجازًا استثنائيًا باحتلال المراكز الثلاثة الأولى عبر برايس وبيريمان، ثم باتشيوسكا وفيدال، وأخيرًا الفرنسي ستيفان بيترهانسل وملاحه ميخائيل ميتج.
وواصل الفريق تفوقه في المرحلتين الثالثة والرابعة، حيث حقق بيترهانسل وميتج انتصارين متتاليين، ليؤكد فريق Defender Rally هيمنته على فئة Stock، ويبرهن أن النجاحات المتتالية جاءت ثمرة إعداد تقني دقيق وعمل جماعي متكامل.
الجدير بالذكر أن مركبة  ديفندر داكار D7X-R في رالي داكار 2026 تعتبر ضمن الفئة الجديدة للسيارات الإنتاجية، ومستلهمة من ديفندر أوكتا، ويعتمد أدائها العالي على محرك V8  ثنائي التوربو بسعة 4.4 لتر، إلى جانب البنية الصلبة التي تشتهر بها ديفندر. وقد خضعت السيارة لتعديلات شاملة لمواجهة تحديات بطولة W2RC، شملت زيادة عرض المسار، ورفع الخلوص الأرضي، وتزويدها بنظام تعليق جديد، إلى جانب تحسينات كبيرة على أنظمة التبريد.
وقاد هذه المغامرة فريق متميز من السائقين والملاحين، حيث خاضت ثلاثة أطقم أكثر من 80  ساعة من القيادة التنافسية على مدار أسبوعين، عبر مسافة تقارب 5,000  كيلومتر من المراحل الخاصة. وضم أسطورة داكار ستيفان بيترهانسل مع ميكا ميتغيه، وروكاس باتشيوسكا إلى جانب أوريول فيدال، وسارا برايس برفقة شون بيريمان، بدعم فريق متكامل من المهندسين والميكانيكيين بقيادة مدير الفريق الجديد إيان جيمس.
وتمكن فريق ديفندر من تحقيق أداء استثنائي بتصدره فئة «Stock»، بعد هذا الفوز العريض بالمراحل الست الأولى من الرالي، في إنجاز يعكس جاهزية السيارة وقدرتها التنافسية العالية.